MOREAU DE MELEN Henri
individual (person), MOREAU DE MELEN Henri
Après avoir fait ses études primaires à l’Institut Saint-Jean de Liège, de 1908 à 1913, il obtint son diplôme de l’enseignement secondaire supérieur, en 1923, à l’Athénée royal de Liège. Après ses humanités, Henri Moreau de Melen entra à l’Ecole de Cavalerie puis effectua son service militaire chez les Guides où il obtint, le 26 avril 1926, le grade de sous-lieutenant. Il monte dans la hiérarchie militaire et est promu lieutenant-colonel de réserve, le 26 décembre 1956.
Sur le plan universitaire, en octobre 1926, il fut proclamé docteur en droit de l’Université de Liège, avec la plus grande distinction : il y avait soutenu des travaux consacrés à la défense des droits de l’homme pendant la période moderne ; à la littérature française ; et dans le domaine du droit, aux clauses de non responsabilité.
Le 14 décembre 1926, il prêta serment comme avocat près de la Cours d’appel de Liège. Il a exercé diverses fonctions au sein de la Conférence libre du Jeune barreau : secrétaire en 1929-1930 ; membre de la Commission en 1930-1931 ; directeur des travaux en 1924-1935 ; président en 1945-1946 ; membre du Conseil de l’Ordre des avocats à la Cours de Liège en 1945-1947. Il a, par ailleurs, été lauréat du concours de débats juridiques du Jeune Barreau de Liège en 1929 ; il a eu l’opportunité d’y prononcer le discours de rentrée à Liège, en 1934.
A la déclaration de la guerre de 1940-1945, Henri Moreau de Melen a été fait prisonnier de guerre, du 29 mai 1940 au 2 mai 1945.
Entré au Parti social-chrétien dès sa fondation, Henri Moreau de Melen allait y avoir une carrière politique hors du commun. Membre du Comité social-chrétien de l’arrondissement de Liège, il fut élu sénateur en février 1946 et serait réélu plusieurs fois jusqu'en 1968. Au sein du Sénat, Henri Moreau de Melen a été un membre actif de la Commission des Affaires étrangères et de la Commission de la Défense nationale dès 1946 ; membre de la Commission de la Justice en 1949-1950, membre de la Commission de la Révision de la Constitution en 1954, 1958 et 1965. Il a été par ailleurs vice-président de la Commission du Travail parlementaire et du Règlement. En 1954, il a été désigné à la vice-présidence de la Haute Assemblée.
Au cours de la guerre de Corée, en 1951, Henri Moreau de Melen a pris congé de ses fonctions parlementaires et est parti se battre au sein des forces armées de l’Organisation des Nations Unies. De retour en Belgique, il a été présenté par le président du Parti social-chrétien, Théo Lefèvre, comme un héros combattant pour la sauvegarde de l’Occident chrétien.
Ministre dans plusieurs gouvernements sociaux-chrétiens, Henri Moreau de Melen a eu en charge les ministères de la Justice, du 27 novembre 1948 au 27 juin 1949 et de la Défense nationale du 8 juin au 12 août 1950. En dehors de ses activités au sein du Parti social-chrétien, Henri Moreau de Melen s'est investi dans les Nouvelles équipes internationales et dans le Mouvement européen.
Dans le cadre de missions, Henri Moreau de Melen a représenté le Gouvernement belge auprès de l’Organisation des Nations-Unies, à New-York, en 1954, 1959, 1960, 1961 et 1962. Il a aussi été membre du Conseil interparlementaire consultatif de Benelux de 1957 à 1965. Il a encore été président de la Conférence des parlementaires de l’Organisation Atlantique Nord en 1964-1965 et membre du Parlement européen dès le 29 juillet 1965.
Titulaire de plusieurs distinctions honorifiques, belges et étrangères, Henri Moreau de Melen a été l’auteur de plusieurs rapports parlementaires et de nombreuses propositions de loi. On lui doit également plusieurs études consacrées à des personnalités belges.
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